Une petite histoire sur l’origine du thé : Le thé des singes.

De nombreuses personnes me demandent de leur raconter les légendes liées à l’origine du thé. Il y en a quelques’ unes.

Mais je voudrais partager avec vous celle-ci qui m’a été racontée par un vieil homme dans un magasin de thé situé à Oxford en Angleterre. Elle me tient à cœur, car ce magasin que je visitai par la suite régulièrement contribua beaucoup à ma passion pour le thé.

C’était en automne, le temps commençait à se refroidir, et les feuilles des arbres jaunissaient. Un moine taoïste décida d’arrêter sa lecture et sa méditation et de se reposer. Il déposa un pot d’eau sur le feu afin de réchauffer la salle et décida d’aller se promener afin d’observer les singes qui se préparait à l’arrivée de la saison froide.

Etonné il constata que les singes étaient entrain de grignoter des feuilles séchées. Curieux, il décida d’y gouter. Il fut surpris de constater que ces feuilles étaient encore riches en saveur et en huile essentielle. Le moine ramassa quelques feuilles et retourna dans la pièce où l’eau bouillait. Il déposa les feuilles dans un petit bol et versa sur elles de l’eau chaude. L’eau pris une couleur ambrée et dégageait une flagrance si agréable que le moine décida de la boire et de déguster ce qui fut la première tasse de thé…

Mon thé préféré du moment est le Dong Ting Bi Luo Chun Suprême (j'écrirai bientôt un article sur ce thé). Et vous?

Masque facial au thé vert et au chocolat

Voila une recette beauté facile et efficace que j’ai essayée.

Pour cette recette, il faut :
1 cuillère à soupe de Matcha (en savoir plus sur le matcha)
1 cuillère à soupe de cacao en poudre

Mélangez le tout avec du miel jusqu’à obtention d’une pate épaisse et homogène
Étalez le tout sur le visage en faisant attention au contour des yeux. Laissez reposer 20 minutes, puis rincez.

Le thé et le chocolat sont d’excellents anti-oxydants. Je trouve ce masque très efficace. Non seulement il attire les impuretés et nettoie les pores, mais il donne aussi une peau plus lisse. Je me fais ce masque une fois par semaine

Petit truc : j’ai ajouté une goutte d’huile essentielle de lavande afin de parfumer agréablement.

Note : le Matcha est un thé en poudre. Mais si vous n’en avez pas, vous pouvez utiliser un thé vert en vrac que vous écraserez à l’aide d’un mortier jusqu’à obtention d’une poudre fine.

Petite anecdote sur les infusettes.

L’apparition des infusettes est le fruit du hasard. Un marchant de thé de Boston : Thomas Sullivan, décida en 1907, afin de promouvoir son thé, d’envoyer des échantillons de thé dans de petits sacs de soie…

Certes cela a joué un rôle prépondérant dans la démocratisation du thé. Aujourd’hui l’utilisation des infusettes est courante (notamment en Occident). De nombreuses personnes les trouvent facile d’utilisation. Mais,…

Il faut savoir que leur qualité (comparé au thé en vrac) est moindre.

Souvent le thé utilisé dans ces infusettes est qualifié de « dust » : poussière.

Les infusettes ne sont généralement pas emballées dans des contenants hermétiques et sont donc sensibles à la dégradation de l'air et l'humidité.

De plus, la petite taille des infusettes, ne permet pas aux feuilles d’infuser et de s’ouvrir proprement.

En ce qui me concerne, en plus de la qualité, un de mes plaisirs, lorsque je me prépare un thé est de regarder les feuilles entières se gorger d’eau et donner généreusement leur liqueur. Les infusettes m’ôtent ce plaisir.

Le thé et le cancer

Voila une information que je désire partager avec vous. Et que je trouve important:
Le thé vert est beaucoup plus qu’une simple boisson chaude : c’est un véritable remède. De nombreux chercheurs reconnaissent aujourd’hui ses propriétés anticancéreuses.
Le thé noir a été fermenté, ce qui oxyde les molécules anticancer de la plante et détruit en bonne partie leurs molécules protectrices. C’est la raison pour laquelle les thés verts sont plus thérapeutiques que les thés noirs.
Le thé contient des catéchines, des composés chimiques de la famille des polyphénols qui sont antioxydants. Les catéchines auraient plus particulièrement la capacité de bloquer l'angiogénèse, c'est-à-dire la formation de nouveaux vaisseaux sanguins autour de la tumeur cancéreuse. Comme ces nouveaux vaisseaux apportent oxygène et nourriture pour la croissance de la tumeur, nuire à leur formation consiste à empêcher la tumeur de croître. Ainsi, la consommation de thé vert constitue un mode de protection contre le développement du cancer.
Le contenu en catéchines du thé varie en fonction du lieu de culture, de la variété de la plante, la saison de la récolte ainsi que du procédé de transformation. En d’autres mots, tous les thés verts ne contiennent pas tous la même quantité de catéchines. On sait toutefois que, de façon générale, les thés verts japonais en contiennent plus que les thés chinois.

L’analyse du contenu en catéchines de plusieurs thés verts par l’équipe de recherche de Richard Béliveau et de Denis Gingras, auteurs de l’ouvrage Les aliments contre le cancer, a révélé que les thés verts suivants étaient les plus concentrés en catéchines, donc plus riches en molécules anticancer :

• Sencha-Uchiyama (japonais)
• Gyokuro (japonais)
• Sencha (japonais)
• Matcha (japonais)
• Pilo Chun Emperor (chinois)

Milky Oolong

Oolong laiteux de Chine au goût de beurre de noisettes et aux propriétés relaxantes . En humant les feuilles non infusées (claires et légèrement froissées, on éprouve une grande douceur qui donne envie de se pelotonner au coin du feu lors d'un après midi pluvieux. Infusées : Les feuilles qui se sont déroulées sont toutes de tailles identiques, avec une belle textuture vert foncé, légèrement kaki. A l'odeur, on retrouve la caractéristique de tous oolong : celle des terres légèrement boisées à laquelle s'ajoute une note lactée très aérienne. La liqueur est d'une belle couleur jaune très claire tirant vers le vert pâle. Elle laisse un goût Léger en bouche, avec une terminaison boisée légèrement relevée, toute fois atténuée par la suavité de cette sensation crémeuse en note de fond. L'ensemble en fait un thé très agréable à boire. Son goût et son odeur procure un réel réconfort et bien être.

A propos du Gaiwan…

Littéralement, le mot gaiwan signifie bol à couvercle. Le terme zhõng (déformation du verbe zhõng, verser de l’eau, rincer) est souvent employé à tort : il désigne un autre type de tasse, plus haute, dotée d’une anse et d’un couvercle mais sans soucoupe, surtout utilisée à Canton. L’importance de canton dans le commerce du thé explique sans doute la confusion entre zhõng et gaiwan… Avant la dynastie Ming, le thé était généralement consommé dans la vaisselle où il était préparé. Comme décrit par le maître de thé Lu Yu, ce bol spécial doit être assez large pour l’infusion du thé, suffisamment compacte pour être tenu confortablement dans une main pour être consommé. Le terme pour cette pièce de vaisselle était simplement chawan (bol à thé). Sous le règne des Ming, d’importantes innovations furent apportées dans le rituel du thé et dans sa préparation… naissait cet incontournable : le gaiwan. Le gaiwan est considéré par beaucoup de connaisseurs comme la meilleure méthode pour infuser les thés aux arômes délicats, comme les thés verts ou les thés blancs. D’un maniement facile pour plusieurs infusions, il emporte les suffrages dans la préparation des Oolong. Il est toutefois utilisable pour tout type de thé. Le gaiwan est important dans la dégustation des thés : il permet de voir le thé pendant qu’on le boit, il n’altère pas les saveurs et l’odeur du thé. Le gaiwan est composé d’une soucoupe, d’un bol et d’un couvercle. Le couvercle permet au thé d’être infusé dans le bol avant d'être versé dans un autre récipient, ou bien d’y être directement bu, en utilisant le couvercle pour bloquer les feuilles lorsque l’on boit. Dans ce dernier cas, le thé choisi ne doit pas infuser trop vite, puisque l'on boit dans un intervalle de temps

mode d’emploi… . mettre quelques feuilles dans le bol . verser un peu d'eau
froide pour réhydrater doucement les feuilles et éviter qu'elles ne soient brûlées par l’eau bouillante . compléter avec de l'eau chaude . vider immédiatement en gardant les feuilles grâce au couvercle : le thé est rincé . remplir de la même façon (eau froide puis chaude pour une eau qui ne brûlera pas les feuilles) . laisser infuser . verser dans un pot ou directement dans des tasses, ou boire à petites gorgées en retenant les feuilles avec le couvercle Après avoir rincé le thé, ou entre chaque infusion, on peut sentir le couvercle, sur lequel les parfums du thé se sont déposés et concentrés, alors que la vapeur condensée est retombée dans la tasse. Selon le thé, on peut réaliser trois ou quatre infusions avec un temps d'infusion généralement plus court. Des tasses blanches permettent d’apprécier la teinte de l'infusion.

La certification Rainforest

l'ONG Rainforest Alliance, qui menait jusqu'alors ses programmes essentiellement dans les secteurs du café, du cacao, de la banane, des agrumes, des ananas, des fougères d'ornement, ainsi qu'en gestion forestière et tourisme durables, se lance dans une campagne de certification des plantations de thés.

La certification Rainforest Alliance consiste en une approche holistique : les facteurs environnementaux, sociaux et économiques sont traités sur un même un pied d'égalité. Afin de remplir les critères de cette certification, les producteurs doivent s'engager à améliorer de façon régulière les conditions de travail de leurs ouvriers, la gestion des exploitations et la protection de l'environnement. Ils acquièrent des connaissances leur permettant de doper leur productivité tout en maîtrisant les coûts, grâce à une réduction de l'utilisation des pesticides, une élimination des déchets et aussi par l'introduction de techniques agricoles plus efficaces. Quant aux travailleurs, ils perçoivent un salaire correct, accèdent à un logement décent, à l'éducation et aux soins médicaux. De plus, l'écosystème dont ils dépendent est protégé.

L'un des objectifs du programme de certification est de permettre aux producteurs de vendre leur thé à un tarif plus élevé, ce qui leur permettra d'augmenter leurs revenus et ainsi d'améliorer leurs conditions de vie sur une base pérenne. Unilever prévoit que le thé estampillé « Rainforest Alliance Vérifié » va permettre d'élever les prix de 10 à 15 % par rapport aux prix actuels pratiqués sur le marché et estime que les cultivateurs de thé dégageront un gain de 2 millions d'euros sur les ventes d'ici 2010, et de 5 millions d'euros d'ici

Le thé chez la Comtesse de Marie Gagarine

Aristocrate en exil, Marie n'a pas de vrai métier. Veuve très tôt, avec trois filles à élever, elle fait face. Malgré la crise du logement des années 50, elle finit par trouver un studio rue notre-dame des champs et une recette pour survivre: faire des bonbons maison. En souvenir du bon vieux temps, on prend le thé chez la comtesse. Mais les tasses de fine porcelaine, symbole des splendeurs passées, sont ébréchées et dépareillées...
Mon avis: Beaucoup de simplicité, d'humour et de nostalgie : le charme des princes déracinés qui reconstruisent leur vie ailleurs sans pour autant renier leur passé.

Lan Gui Ren - Oolong de Chine au Ginseng

Origine : Montagnes de l'Ouest de Anxi, province de Fujian, Chine.

Il s'agit d'un mélange vivifiant de thé Oolong et de ginseng.

Les Oolong sont connus pour leur parfum d’orchidée et la douceur de leur persistance en bouche. Ils ont pour vertu d’atténuer ou de prévenir l'indigestion. De récentes recherches laissent penser qu'ils peuvent aider à diminuer le taux de cholestérol.

Le ginseng est réputé comme plante médicinale. Il est souvent utilisé pour améliorer l'endurance physique et mentale, renforcer la résistance au stress et à la fatigue, stimuler le système immunitaire et la revitalisation de l'activité des cellules. Beaucoup de recherches ayant porté sur les propriétés du ginseng tendent à prouver qu’il aide à lutter contre la fièvre, car il contribue à abaisser la tension artérielle et le cholestérol.

Il semblerait aussi que le ginseng enraye la croissance de certaines tumeurs cancéreuses.

Ce thé a la richesse, la fraîcheur d’un Oolong avec une présence en bouche plus forte, très agréable. Il est produit en compressant fortement les feuilles de thé pour leur donner la forme de minuscules comprimés.
L'infusion donne une boisson de couleur ambre avec un parfum d’orchidée envoutant. Il laisse en bouche des sensations où l’acidulé et le sucré se mélangent harmonieusement.

Préparation:

Rincez la théière et les tasses à l'eau chaude. Remplissez la théière au tiers ou à la moitié avec des feuilles. Infusez les feuilles avec de l'eau chaude à 95° pendant 1 minute pour la première et la deuxième théière. Augmentez progressivement le temps d’infusion pour les théières suivantes.

source : les thés du dragon

Thé et beauté

Le thé n'est pas seulement un élixir à boire, c'est un élixir, un baume pour votre BEAUTE. La cosmétologie et la parfumerie l'on bien compris et utilisent couramment le thé dans leurs crèmes, parfums... Nous ne citerons pas de noms ni de marques pour ne pas faire de jaloux.

Mais sachez que vous pouvez vous tartiner la peau de crèmes antirides au thé, vous brossez les dents avec du dentifrice au thé (et au fluor), vous protéger votre peau des agressions extérieures avec des crèmes au thé.

Vous trouverez chez les parfumeurs des "savons au thé vert", du gel douche et sachets pour le bain au thé, des sprays au thé, bougies, bâtons d'encens et délicats et suaves parfums et eaux de toilettes au thé.

La dure réalité du thé

Le thé est surtout produit dans les plantations. Les mauvaises conditions de travail, l’isolation et l’exploitation des travailleurs, qui étaient en vigueur au temps colonial, sont encore souvent la réalité des plantations modernes. Les grandes plantations de thé peuvent mesurer plusieurs centaines d’hectares et emploient des millions de travailleurs et travailleuses à travers le monde. La production de thé nécessite une main-d’œuvre importante et le travail y est généralement peu mécanisé. La semence, le repiquage, l’entretien et la récolte sont effectués à la main. Le thé est un produit fragile et la cueillette nécessite beaucoup de précision et d'habileté. Ce travail exigeant et minutieux est en grande partie réalisé par les femmes (sauf en Afrique), de par leur grande dextérité. Une travailleuse de plantation typique commence très jeune à travailler avec ses parents, de l’aube jusqu’au soir, 7 jours sur 7.

Deux conseils beauté

- Si vous avez le regard fatigué, des cernes ou les yeux gonflés, pensez aux compresses de thé froid durant 10 minutes.

- Pour que vos cheveux aient de beaux reflets chauds, rincez les avec du thé : faire bouillir une grosse pincée de thé noir dans un litre d'eau durant 5 minutes, infusez 10 minutes, filtrez et rincez. A faire après le schampoing. Bien sûr, on ne boit pas l'eau de rinçage, mais après vous pouvez vous détendre en buvant une tasse de thé...

Noeud Papillon d'Argent

Origine : Fu Ding, Province de Yunnan, Chine.

Voici un thé blanc roulé à la main, rare et de haute gradation, confectionné avec une sélection de bourgeon de printemps simples de thé « aiguilles d’argent ».

Ce thé d’une qualité rare et d’un aspect peu courant est confectionné à la main. Les feuilles sont roulées puis nouées en forme de nœuds papillon. Il faut quasiment 5 heures pour confectionner 100g de thé.

Pendant l’infusion, les feuilles se dénouent doucement et libèrent une fragrance étonnamment douce. En bouche, la sensation de douceur est harmonieuse, laissant une empreinte fraîche, vive et persistante. Cette rondeur persiste au fil des infusions. Avec des notes fruitées bien distinctes, la saveur douce et lisse de ce thé en fait le parfait breuvage pour n’importe quel moment de la journée.

Dans la tasse, a liqueur est d’un ambré étincelant et dégage des parfums fleuris.

source : les thés du dragon

Les règles d'or afin de se préparer une bonne tasse de thé

La saveur d'une tasse de thé ne dépend pas uniquement de la qualité du thé. Une infusion trop longue ou une eau inadéquate gâchera ou rendra un thé imbuvable. Selon Lydia Gautier dans « le livret du dégustateur de thé » paru chez Aubanel, il ya 5 règles d’or pour réussir la préparation d’un bon thé.

• La qualité de l’eau Elle est capitale dans la réussite d’un thé. Il faut utiliser de l’eau fraiche à PH neutre peu calcaire. Lu Yu , auteur du Classique du thé, recommandait dès le VIIIe siècle les eaux de montagne, puis les eaux de rivière ou de source qui sont neutres. Évitez l'eau du robinet, souvent trop chlorée. Employez plutôt de l'eau filtrée ou faiblement minéralisée. Elle sera parfaitement équilibrée avec un pH de 7, neutre, très pauvre en sodium et peu calcaire.

• La température de l’eau Quel que soit le thé, on n’utilise jamais d’eau au-dessus de 95°C. Cela gâcherait l'alliance avec les feuilles de thé, allant jusqu'à les brûler et à en éliminer les saveurs essentielles. En général : Le thé noir est infusé dans une théière, avec une eau à 95°C Le thé vert est infusé dans une eau moins chaude, entre 70°C et 80°C

• Le contenant Le choix des théières doit être réfléchi. On distingue deux catégories : - Celle en matériaux non poreux C’est le cas des théières en porcelaine, en fonte émaillée, en verre et en métal (étain, argent). Elles s’accordent à la majorité des thés. - Celles en matériaux poreux Ce sont celles en terres cuites non vernies intérieurement. Un dépôt s’y forme peu à peu, qui garde la mémoire des thés réalisés. La paroi poreuse absorbe un certain nombre de particules de tannin du thé, ce qui influe sur le goût des infusions suivantes. C'est pourquoi il faut théoriquement utiliser une théière différente pour chaque type de thé. Quoi qu’il en soit, avant de l’utiliser, la théière doit être rincée et chauffée avec un fond d’eau bouillante que l’on remue quelques secondes puis que l’on jette.

• Le dosage On compte le dosage en poids en non en volume : 2grs pour 10 cl. Mais plus on infuse dans un grand volume, plus on peut réduire la quantité. Pour plus de commodité, utilisez une « chaussette » en coton, un filtre en papier, ou encore un panier. Évitez absolument les boules à thé en métal, ou d'autres infusoires, comme les cuillères-pinces, qui détruisent l'arôme du thé et, surtout, compressent beaucoup trop les feuilles. Celles-ci ont besoin de se déployer dans l'eau afin de s'ouvrir totalement (notamment pour les feuilles de thé vert, dont certaines sont plus larges). Observez les feuilles de thé : elles doublent de volume au contact de l'eau : les compresser les empêche de libérer toutes leurs substances.

• La durée d’infusion C’est une étape cruciale pour réussir le thé. Moins longtemps le thé infuse, plus il devient un excitant, car la théine se diffuse lors de la première minute d’infusion, alors qu'après 3 à 5 minutes, ce sont les tannins qui sont libérés et le thé devient imbuvable. En règle générale, Thés noirs d'Assam, de Ceylan, de Darjeeling : entre 3 et 5 minutes Thés noirs de Chine, du Keemun, du Yunnan : entre 3 et 4 minutes Thés verts de Chine (lung ching, pi lo chun) : entre 4 et 6 minutes Thés verts du Japon (sencha, bencha, gyokuro) : 1 à 3 minutes Thés verts semi-fermentés (appelés aussi oolong) : de 1 à 7 minutes.

A ces quelques conseils, J’ajouterai une sixième règle qui me semble primordiale: Appréciez avant tout ce moment intime ou partagé.